工业生产火碱的方法有苛化法和电解法两种。苛化法按原料不同分为纯碱苛化法和自然生长碱苛化法;电解法可分为隔膜电解法和离子交换膜法。
工作人员应作好防护,若不慎触及皮肤和眼睛,应立即用大量水冲洗干净。工作环境应具有良好的通风条件。火碱水溶液有滑腻感,溶于水时产生很高的热量,操作时要带防护目镜及橡胶手套,注意不要溅到皮肤上或眼睛里。
纯碱苛化法将纯碱、石灰分别经化碱制成纯碱溶液、化灰制成石灰乳,于99~101°C进行苛化反应,苛化液经澄清、蒸发浓缩至40%以上,制得液体火碱。将浓缩液进一步熬浓固化,制得固体火碱成品。苛化泥用水洗涤,洗水用于化碱。其反应方程式如下:Na2CO3+Ca(OH)2→2NaOH+CaCO3↓。
自然生长碱苛化法是自然生长碱经粉碎、溶解(或者碱卤)、澄清后加入石灰乳在95~100°C进行苛化,苛化液经澄清、蒸发浓缩至NaOH浓度46%左右、清液冷却、析盐后进一步熬浓。制得固体火碱成品。苛化泥用水洗涤,洗水用于溶解自然生长碱。其反应方程式为:Na2CO3+Ca(OH)2→2NaOH+CaCO3↓,NaHCO3+Ca(OH)2→NaOH+CaCO3↓+H2O。
火碱电解法将原盐化盐后加入纯碱、火碱、氯化钡精制剂除去钙、镁、硫酸根离子等杂质,再于澄清槽中加入聚丙烯酸钠或苛化麸皮以加速沉淀,砂滤后加入盐酸中和,盐水经预热后送去电解,电解液经预热、蒸发、分盐、冷却,制得液体火碱,进一步熬浓即得固体火碱成品。盐泥洗水用于化盐。其反应方程式为:2NaCl+2H2O2NaOH+Cl2↑+H2↑。
离子交换膜法将原盐化盐后按传统的办法进行盐水精制,把一次精盐水经微孔烧结碳素管式过滤器进行过滤后,再经螫合离子交换树脂塔进行二次精制,使盐水中钙、镁含量降到0.002%以下,将二次精制盐水电解,于阳极室生成氯气,阳极室盐水中的Na+通过离子膜进入阴极室与阴极室的OH-生成火碱,H+直接在阴极上放电生成氢气。电解过程中向阳极室加入适量的高纯度盐酸以中和返迁的OH-,阴极室中应加入所需纯水。在阴极室生成的高纯火碱浓度为30%~32%(质量),可以直接作为液碱产品,也可以进一步熬浓,制得周体火碱成品。其反应方程式为:2NaCl+2H2O→2NaOH+H2↑+Cl2↑。